“Kerapuhan Tulang” .. Mengapa Kaki dan Tangan Jadi yang Paling Rentan?

Patah tulang mungkin terdengar seperti cedera yang terjadi sesekali. Jatuh dari sepeda, kecelakaan lalu lintas, cedera olahraga, atau terpeleset di kamar mandi. Namun jika seluruh kejadian tersebut dikumpulkan dalam skala global, angkanya ternyata sangat besar. Pada 2019 saja, diperkirakan terjadi sekitar 178 juta kasus patah tulang baru di seluruh dunia.

Yang menarik, patah tulang tidak terjadi secara acak. Ada bagian tubuh tertentu yang jauh lebih sering mengalami cedera dibandingkan bagian lainnya. Data Global Burden of Disease Study 2019 yang mencakup 204 negara dan wilayah menunjukkan bahwa tulang-tulang pada anggota gerak menjadi bagian tubuh yang paling sering mengalami patah.

Di posisi teratas terdapat patah tulang kaki bagian bawah, dengan sekitar 32,7 juta kasus dalam setahun. Tidak jauh di belakangnya adalah patah tulang lengan bawah dengan sekitar 30,7 juta kasus. Jika beberapa kelompok patah tulang yang paling sering terjadi digabungkan, jumlahnya bahkan menembus lebih dari 100 juta kasus baru dalam satu tahun.

Angka tersebut menunjukkan bahwa tulang yang paling sering mengalami masalah justru berada pada bagian tubuh yang setiap hari kita gunakan untuk bergerak, bekerja, berolahraga, berjalan, dan menjaga keseimbangan.

Mengapa Kaki dan Tangan Begitu Rentan?

Jawabannya sebenarnya cukup sederhana. Tangan dan kaki merupakan bagian tubuh yang paling banyak berinteraksi dengan lingkungan. Ketika seseorang jatuh, kaki sering menjadi bagian tubuh yang pertama menerima benturan atau menahan beban tubuh. Begitu pula tangan. Secara naluriah, seseorang biasanya akan mengulurkan tangan ketika kehilangan keseimbangan untuk melindungi kepala dan tubuh.

Aktivitas sehari-hari juga membuat anggota gerak terus terpapar risiko. Berlari, bersepeda, mengendarai sepeda motor, melakukan pekerjaan fisik, bermain olahraga kontak, hingga sekadar berjalan di permukaan yang licin semuanya memiliki potensi menyebabkan cedera.

Karena itu, patah tulang bukan semata-mata persoalan tulang yang “lemah”. Dalam banyak kasus, jenis aktivitas dan lingkungan tempat seseorang beraktivitas memiliki peran yang sangat besar.

Laki-Laki Lebih Sering Patah Tulang, Tetapi Ada Pengecualian

Data global juga memperlihatkan perbedaan menarik antara laki-laki dan perempuan. Pada hampir semua kelompok patah tulang, laki-laki mengalami lebih banyak kasus dibandingkan perempuan.

Untuk patah tulang kaki bagian bawah, misalnya, terdapat sekitar 19,3 juta kasus pada laki-laki, dibandingkan sekitar 13,4 juta pada perempuan. Sementara itu, patah tulang lengan bawah relatif lebih seimbang, dengan sekitar 15,7 juta kasus pada laki-laki dan 15 juta pada perempuan.

Perbedaan tersebut tidak berarti tulang laki-laki secara otomatis lebih buruk. Sebaliknya, pola ini banyak berkaitan dengan jenis aktivitas dan tingkat paparan terhadap risiko. Laki-laki, terutama pada usia remaja hingga dewasa muda, secara statistik lebih sering terlibat dalam aktivitas dengan risiko trauma tinggi, seperti olahraga kontak, pekerjaan fisik, kecelakaan kendaraan, dan aktivitas luar ruang tertentu.

Hal tersebut juga terlihat pada patah tulang tengkorak dan wajah. Kasus patah tulang tengkorak diperkirakan mencapai sekitar 5,2 juta pada laki-laki, dibandingkan sekitar 2,4 juta pada perempuan. Untuk patah tulang wajah, angkanya sekitar 7,1 juta pada laki-laki dan 3,5 juta pada perempuan.

Dengan kata lain, pada usia muda dan produktif, risiko patah tulang sering kali lebih banyak berkaitan dengan paparan terhadap trauma daripada proses penuaan tulang.

Tetapi Setelah Usia 65 Tahun, Ceritanya Berubah

Ada satu pengecualian penting yang mengubah seluruh pola tersebut: patah tulang pinggul.

Dalam kelompok ini, perempuan justru mengalami lebih banyak kasus. Diperkirakan terdapat sekitar 8,1 juta patah tulang pinggul pada perempuan, dibandingkan sekitar 6,1 juta pada laki-laki di seluruh dunia.

Perubahan tersebut berkaitan erat dengan proses penuaan, khususnya pada perempuan setelah menopause. Penurunan hormon estrogen dapat mempercepat kehilangan kepadatan tulang dan meningkatkan risiko osteoporosis. Tulang yang semakin rapuh kemudian menjadi lebih mudah patah, bahkan akibat benturan yang relatif ringan.

Inilah mengapa pola patah tulang berubah seiring bertambahnya usia. Pada masa remaja hingga dewasa muda, laki-laki lebih banyak mengalami patah tulang akibat trauma dan aktivitas berisiko. Namun setelah memasuki usia lanjut, risiko pada perempuan meningkat tajam, terutama akibat osteoporosis dan jatuh.

Pada sekitar usia 65 tahun ke atas, perempuan mulai melampaui laki-laki dalam angka kejadian patah tulang, dan kesenjangan tersebut semakin besar pada kelompok usia yang lebih tua.

Patah Tulang Bukan Sekadar Masalah Tulang

Ada kecenderungan untuk menganggap patah tulang sebagai masalah mekanis sederhana: tulang terkena benturan, lalu patah. Padahal, terutama pada kelompok lanjut usia, persoalannya jauh lebih kompleks.

Kekuatan tulang hanyalah salah satu bagian dari sistem. Massa otot, keseimbangan tubuh, koordinasi gerak, penglihatan, nutrisi, kepadatan tulang, dan kondisi lingkungan semuanya berperan dalam menentukan apakah seseorang akan jatuh dan seberapa parah cedera yang mungkin terjadi.

Seseorang dengan tulang yang relatif kuat tetapi memiliki keseimbangan buruk tetap dapat mengalami patah tulang akibat jatuh. Sebaliknya, seseorang dengan kepadatan tulang yang menurun mungkin dapat mengurangi risiko cedera melalui latihan kekuatan, keseimbangan, dan pencegahan jatuh.

Karena itu, menjaga kesehatan tulang seharusnya tidak dimulai ketika seseorang sudah memasuki usia lanjut. Kebiasaan yang dibangun sejak muda—aktivitas fisik, asupan nutrisi yang baik, menjaga massa otot, serta menghindari perilaku yang meningkatkan risiko kecelakaan—merupakan bagian dari investasi kesehatan jangka panjang.

Ironisnya, Laki-Laki Bisa Menghadapi Risiko yang Lebih Berat

Ada paradoks menarik dalam persoalan patah tulang.

Perempuan lebih sering mengalami osteoporosis dan patah tulang pinggul pada usia lanjut. Namun ketika laki-laki mengalami patah tulang pinggul, konsekuensinya justru dapat menjadi sangat serius.

Salah satu persoalannya adalah osteoporosis pada laki-laki sering kurang terdeteksi. Pemeriksaan dan diagnosis dapat datang lebih terlambat karena osteoporosis selama ini lebih sering diasosiasikan dengan perempuan. Akibatnya, sebagian laki-laki baru menyadari adanya masalah kesehatan tulang setelah mengalami patah tulang.

Kondisi ini menunjukkan bahwa kesehatan tulang bukan isu “perempuan” atau “lansia” semata. Laki-laki juga membutuhkan perhatian terhadap kepadatan tulang, kekuatan otot, keseimbangan, dan risiko jatuh.

Dunia yang Menua Membawa Tantangan Baru

Angka patah tulang juga harus dilihat dalam konteks perubahan demografi global. Populasi dunia semakin tua dan manusia hidup lebih lama. Artinya, jumlah orang yang mencapai usia ketika osteoporosis, kehilangan massa otot, gangguan keseimbangan, dan risiko jatuh meningkat juga semakin besar.

Memang, tingkat patah tulang yang telah disesuaikan dengan struktur usia penduduk menunjukkan penurunan tipis sejak 1990. Namun pertumbuhan jumlah penduduk dan proses penuaan populasi membuat jumlah kasus secara keseluruhan tetap meningkat secara signifikan.

Ini berarti tantangan kesehatan di masa depan bukan hanya bagaimana membuat manusia hidup lebih lama, tetapi juga bagaimana membuat mereka tetap kuat dan mandiri selama usia lanjut.

Pencegahan patah tulang akhirnya menjadi bagian dari agenda healthy aging. Tujuannya bukan sekadar mempertahankan kepadatan tulang, tetapi mempertahankan kemampuan seseorang untuk berdiri, berjalan, bekerja, bepergian, bermain bersama keluarga, dan menjalani hidup tanpa ketergantungan yang tidak perlu.

Tulang Sehat Dimulai dari Kebiasaan Sehari-hari

Kita sering baru memikirkan tulang ketika melihat hasil pemeriksaan kesehatan atau ketika seseorang di sekitar kita mengalami patah tulang. Padahal kesehatan tulang dibangun secara perlahan selama bertahun-tahun.

Aktivitas fisik yang melatih kekuatan otot dan keseimbangan dapat menjadi salah satu fondasi penting. Pola makan yang mendukung kesehatan tulang juga berperan. Begitu pula menjaga berat badan yang sehat, menghindari kebiasaan yang merusak kesehatan, serta menciptakan lingkungan rumah yang lebih aman bagi orang lanjut usia.

Bagi kelompok usia lanjut, hal sederhana seperti memastikan lantai tidak licin, pencahayaan cukup, pegangan tersedia di tempat yang diperlukan, dan alas kaki aman dapat menjadi bagian dari strategi pencegahan yang sangat berarti.

Sementara bagi generasi muda, pelajaran terbesarnya mungkin berbeda. Banyak patah tulang terjadi bukan karena tubuh sudah tua, melainkan karena manusia terlalu percaya diri terhadap tubuhnya sendiri. Kecepatan, olahraga ekstrem, berkendara, pekerjaan berisiko, atau mengabaikan perlengkapan keselamatan dapat mengubah satu detik menjadi cedera yang membutuhkan waktu berbulan-bulan untuk pulih.

Pada akhirnya, data tentang tulang yang paling sering patah memberi kita pesan yang lebih besar daripada sekadar angka. Tubuh manusia memiliki batas, dan kita sering baru menyadari batas tersebut setelah melewatinya.

Kaki dan tangan memang menjadi bagian tubuh yang paling sering mengalami patah tulang karena keduanya berada di garis depan aktivitas manusia. Tetapi ketika usia bertambah, persoalannya berubah. Tulang yang kehilangan kekuatan, otot yang melemah, keseimbangan yang menurun, dan lingkungan yang tidak aman dapat menciptakan kombinasi berbahaya.

Maka menjaga tulang sebenarnya bukan hanya tentang menghindari patah tulang.

Ini tentang mempertahankan kebebasan untuk bergerak.

Karena semakin panjang usia manusia, semakin penting pula satu hal yang sering kita anggap sepele: kemampuan untuk bangun dari tempat tidur, berdiri dengan kokoh, berjalan sendiri, dan menjalani kehidupan tanpa takut tubuh kita tiba-tiba kehilangan kemampuannya.