Ksatria
Membaca Ancaman Kepunahan Kupu-Kupu di Bumi Nusantara
Bantimurung – Setiap tahun, tanpa kita sadari, triliunan makhluk bersayap kecil melakukan perjalanan paling epik di muka bumi. Mereka melintasi gurun yang terik, menembus pegunungan yang dingin, bahkan menyebrangi lautan luas yang membentang ribuan kilometer. Mereka bukan burung, bukan pesawat, juga bukan balon udara. Mereka adalah serangga—kupu-kupu, ngengat, capung, dan lalat—yang selama ini lebih sering kita anggap sebagai hama atau sekadar pemandangan biasa di taman. Namun, sebuah laporan mutakhir yang terbit di jurnal Nature Communications pada 25 Juni 2024 telah membuka mata dunia: seekor kupu-kupu bernama painted lady (Vanessa cardui) yang bobotnya hanya sepersekian gram dan sayapnya lebih tipis dari kertas terbukti mampu menyeberangi Samudra Atlantik, dari Afrika atau bahkan Eropa hingga ke Amerika Selatan, dalam sebuah penerbangan nonstop yang berlangsung hingga delapan hari. Bagaimana mungkin? Jawabannya terletak pada kecerdasan memanfaatkan angin pasat yang menguntungkan, ditambah dengan cadangan lemak yang dibakar secara efisien, serta kemampuan navigasi yang hingga kini masih menyisakan misteri bagi para ilmuwan.
Kisah penemuan ini sendiri seperti adegan dalam film detektif. Pada Oktober 2013, seorang ahli entomologi asal Spanyol, Gerard Talavera, sedang melakukan riset di pantai French Guiana, Amerika Selatan. Di hari terakhir pencariannya, ia menemukan beberapa ekor kupu-kupu painted lady yang terlihat lelah dan sayapnya rusak. Keanehan langsung terasa karena spesies ini tidak pernah tercatat hidup di Amerika Selatan. Talavera pun mengumpulkan tim yang terdiri atas ahli biologi, genetika, dan ilmu atmosfer. Sepuluh tahun kemudian, setelah menganalisis isotop stabil dalam sayap kupu-kupu (yang bertindak seperti sidik jari geografis), memodelkan pola angin lintas Atlantik, dan mengurutkan DNA, mereka sampai pada kesimpulan yang mencengangkan: perjalanan minimal 4.200 kilometer dari Afrika Barat, atau bahkan lebih dari 7.000 kilometer jika berasal dari Eropa Barat. Ini adalah bukti langsung pertama bahwa serangga dapat melakukan migrasi transoseanik, sebuah temuan yang meruntuhkan asumsi lama bahwa hanya burung atau ikan besar yang mampu melakukan perjalanan antar benua. Yang lebih menarik, para peneliti memperkirakan bahwa peristiwa semacam ini mungkin “cukup sering terjadi”, hanya saja selama ini luput dari pengamatan ilmiah karena serangga yang berhasil mendarat sering kali dalam kondisi sekarat dan tidak membentuk populasi yang menetap.
Keajaiban navigasi serangga tidak berhenti di atas lautan. Di Australia, seekor ngengat cokelat bernama bogong (Agrotis infusa) telah menjadi legenda bagi masyarakat Aborigin sejak ribuan tahun lalu. Setiap musim semi, mereka bermigrasi dari dataran rendah Queensland menuju gua-gua dingin di Pegunungan Alpen Australia, menempuh jarak hingga 1.000 kilometer. Yang membedakan mereka dari kupu-kupu painted lady adalah cara mereka menemukan jalan. Dalam sebuah studi yang dipublikasikan di jurnal Nature pada 2025, para ilmuwan dari Lund University Swedia mengungkap bahwa ngengat bogong menggunakan bintang dan galaksi Bima Sakti sebagai kompas utama. Percobaan di simulator penerbangan menunjukkan bahwa ketika disuguhi langit berbintang alami, mereka terbang lurus ke selatan dengan akurasi tinggi. Ketika pola bintang diputar 180 derajat, arah terbang mereka pun ikut terbalik. Bahkan saat langit mendung, mereka masih bisa bernavigasi dengan mengandalkan medan magnet Bumi sebagai kompas cadangan. Ini adalah sistem kompas ganda (dual-compass system) yang luar biasa canggih, terutama jika diingat bahwa otak ngengat bogong hanya sepersepuluh ukuran butiran beras. “Coba Anda berjalan dari Jakarta ke Surabaya dalam garis lurus di malam hari tanpa ponsel atau kompas, dan tanpa pernah ke Surabaya sebelumnya. Selamat mencoba,” kata Dr. David Dreyer, salah satu peneliti, menyindir betapa sulitnya navigasi yang dilakukan ngengat ini.
Namun, kabar buruk datang dari Australia. Populasi ngengat bogong, yang dulu begitu melimpah hingga kawanannya pernah disangka sebagai awan hujan oleh para ahli meteorologi saat Olimpiade Sydney 2000, telah ambles hingga 99,5 persen pada periode 2017-2018. Gua-gua yang dulu dipadati hingga 17.000 ekor per meter persegi kini nyaris kosong. Pada 2021, ngengat bogong resmi masuk dalam Daftar Merah IUCN sebagai spesies terancam punah. Penyebabnya adalah kombinasi mematikan: kekeringan ekstrem (yang terparah dalam sejarah Australia), perluasan lahan pertanian yang menghancurkan habitat, dan penggunaan pestisida golongan neonicotinoid. Akibat yang paling menyedihkan dirasakan oleh mountain pygmy possum—seekor hewan pengerat kecil yang sangat langka dan hanya hidup di pegunungan Alpen. Possum ini sangat bergantung pada ngengat bogong sebagai sumber makanan saat mereka bangun dari hibernasi di awal musim semi. Ketika ngengat kolaps, bayi-bayi possum ditemukan mati di dalam kantung induknya karena kelaparan. Satu spesies serangga yang runtuh telah memicu efek domino yang mengguncang seluruh ekosistem.
Lalu, bagaimana dengan Indonesia? Negara yang dijuluki “The Kingdom of Butterfly” sejak naturalis Alfred Russel Wallace mengunjungi Taman Nasional Bantimurung Bulusaraung, Sulawesi Selatan, pada tahun 1857, sesungguhnya menyimpan kekayaan kupu-kupu yang luar biasa. Diperkirakan ada sekitar 2.500 jenis kupu-kupu di Nusantara, dan 35 persen di antaranya bersifat endemik—tidak dapat ditemukan di tempat lain di dunia. Taman Nasional Bantimurung sendiri kini tercatat memiliki 285 spesies, meningkat dari sekitar 200 spesies dalam satu dekade terakhir. Spesies endemik seperti Papilio gigon gigon (Sulawesi Banded Swallowtail) dan Ixias paluensis yang hanya ditemukan di sekitar Palu, Sulawesi Tengah, adalah permata tersembunyi yang tidak dimiliki negara lain. Di Pulau Jawa, setiap menjelang musim penghujan, warga sering menyaksikan fenomena migrasi ribuan kupu-kupu kuning (Catopsilia pomona) yang terbang dari selatan ke utara, kadang hingga ke tengah Laut Jawa menuju Pulau Bawean. Fenomena ini sudah terekam secara visual, namun hingga kini belum ada penelitian sistematis tentang jalur migrasi, durasi, dan strategi navigasi mereka. Apakah kupu-kupu kuning menggunakan matahari, bintang, atau medan magnet seperti ngengat bogong? Para ilmuwan Indonesia dari BRIN dan berbagai universitas masih berusaha mengungkapnya, namun dukungan dana dan perhatian publik masih sangat minim.
Sayangnya, ancaman yang sama seperti yang menimpa ngengat bogong di Australia juga membayangi kekayaan kupu-kupu Indonesia. Deforestasi untuk perkebunan sawit dan perluasan lahan pertanian telah menghancurkan habitat alami. Djunijanti Peggie, ahli lepidoptera dari Pusat Penelitian Biologi BRIN, menyatakan bahwa “ancaman terbesar bagi kupu-kupu adalah alih fungsi hutan. Mereka bergantung pada tumbuhan inang yang spesifik. Jika tumbuhan itu hilang, mereka tidak punya tempat bertelur dan makan.” Perubahan iklim juga memperparah keadaan. Kekeringan panjang dan kebakaran hutan yang kerap melanda Kalimantan dan Sumatra dalam beberapa tahun terakhir tidak hanya membakar pohon, tetapi juga menghanguskan telur, ulat, dan kupu-kupu dewasa yang tak sempat terbang. Lebih parah lagi, perdagangan ilegal spesimen kupu-kupu langka terus berlangsung. Baru pada awal tahun 2025, aparat berhasil menggagalkan penyelundupan ribuan kupu-kupu awetan ke Vietnam, serta praktik jual beli birdwing butterfly endemik Papua di media sosial. Para pemburu ini tidak peduli bahwa satu spesies yang punah tidak akan pernah bisa dikembalikan.
Para ilmuwan sepakat bahwa serangga migran, termasuk kupu-kupu, adalah bioindikator kesehatan lingkungan. Ketika populasi mereka menurun drastis, itu adalah alarm paling awal bahwa ekosistem sedang sakit. Pelajaran dari runtuhnya ngengat bogong di Australia adalah cermin bagi Indonesia. Jika kita terus membiarkan deforestasi, tidak mengendalikan penggunaan pestisida, dan membiarkan perdagangan ilegal, maka bukan tidak mungkin suatu hari nanti anak cucu kita hanya akan melihat kupu-kupu cantik dari foto-foto lama di buku pelajaran. Padahal, Indonesia memiliki potensi luar biasa untuk menjadi pusat penelitian dan ekowisata kupu-kupu dunia, seperti yang sudah dilakukan oleh Kosta Rika atau Malaysia. Beberapa inisiatif lokal mulai muncul. Di Taman Nasional Bantimurung, kelompok sadar wisata melakukan penangkaran dan penanaman tumbuhan pakan. Di Palu, komunitas setempat menanam Capparis sepiaria untuk melestarikan Ixias paluensis. Namun gerakan ini masih terisolasi dan membutuhkan dukungan pemerintah pusat serta kesadaran publik yang lebih luas.
Ada satu falsafah lokal yang tepat untuk mengingatkan kita semua: “Di mana bumi dipijak, di situ langit dijunjung.” Maknanya, ketika kita menapakkan kaki di suatu tempat, kita wajib menghormati nilai-nilai dan hukum yang berlaku di tempat itu. Dalam konteks lingkungan, “bumi” yang kita pijak adalah hutan, padang rumput, dan sungai yang menjadi rumah bagi ribuan spesies, termasuk kupu-kupu. “Langit” yang harus kita junjung adalah keseimbangan alam yang telah berlangsung selama jutaan tahun. Jika kita merusak bumi dengan menebang hutan sembarangan, membuang pestisida ke tanah, atau menangkap kupu-kupu langka untuk dijual, maka sejatinya kita telah “melanggar langit” setempat. Sebaliknya, menanam pohon inang, membuat penangkaran, dan menolak membeli spesimen ilegal adalah bentuk nyata “menjunjung langit”. Seperti kata seorang tetua adat di Bantimurung, “Kupu-kupu adalah tanda bahwa alam masih bersahabat dengan kita. Jika mereka pergi, maka bersiaplah untuk musim yang panjang dan tandus.”
Dunia sains telah membuktikan bahwa serangga sekecil kupu-kupu mampu melakukan perjalanan yang melebihi kemampuan logika kita. Mereka menyeberangi samudra tanpa GPS, bernavigasi dengan bintang tanpa teleskop, dan pulang ke tempat yang sama tanpa peta. Keajaiban ini adalah warisan alam yang tak ternilai. Namun keajaiban itu sedang berada di ujung tanduk. Sudah saatnya Indonesia, sebagai salah satu negara dengan kekayaan kupu-kupu tertinggi di dunia, tidak hanya bangga dengan julukan “The Kingdom of Butterfly”, tetapi juga bertindak nyata untuk melindunginya. Karena ketika kupu-kupu terakhir tidak lagi terbang melintasi langit Nusantara, yang tersisa hanyalah kesunyian yang tak akan pernah bisa diisi oleh teknologi secanggih apa pun. Dan pada saat itu, kita hanya bisa menyesali bahwa kita lupa menjunjung langit di bumi yang kita pijak sendiri.
